在2024-2025赛季的亚冠精英联赛中，中超球队的表现让人唏嘘不已，均未能闯入八强。这一消息在直播吧3月19日迅速传播开来。《东方体育日报》对此进行了深入剖析，其认为决定中超乃至中国足球在亚洲足坛地位的唯一因素，就是实力。
连续两个赛季，中超球队在参加亚冠时都未能突破东亚区四强的桎梏。特别是在本赛季的亚冠精英联赛中，三支中超球队在客场与J联赛球队的对决中七次败下阵来，被对手攻入22球，几乎毫无抵抗之力。这既体现了J联赛整体水平的优势，他们有两支球队打进了东亚区四强，也暴露了中超球队与亚洲强队之间的差距。申花队主教练斯卢茨基直言不讳地指出，中超球队与亚洲强队之间的差距在于“比赛强度不够”。即使在中超球队那些被称为“金元”赛季的时刻，引进了超级外援，这个问题也没有得到实质性的解决，因为往往是外援而非更能代表中超真实水平的本土球员在解决问题。
这一现状给中超球队带来的直接影响是技术分被泰国超越。这意味着，直接参加未来赛季亚冠精英联赛小组赛的“门票”从两张减少到了一张。也就是说，只有中超联赛冠军能够直接进入亚冠小组赛，而足协杯冠军或联赛亚军则需要先踢一轮资格赛。另外，还有一支球队只能参加亚冠二级联赛。这样的名额减少，无疑将进一步削弱中超球队在亚洲赛场上的竞争力，中国足球在亚洲足坛的影响力也将随之降低。
毫无疑问，实力是决定中超甚至中国足球在亚洲足坛地位的关键。与其羡慕日韩足球的稳定以及泰国、印尼、马来西亚的快速进步，不如静下心来思考如何打好“厚积”的基础。这包括稳固中国足球的根基，让本土球员成为中超赛场上的主角，而不是仅仅充当配角。有了坚实的基础后，再考虑如何“薄发”。参考日本和沙特足球的成功经验，中超应该明确自己的方向，并做出相应的选择。只有这样，中国足球才能走出低谷，重回亚洲足坛的巅峰。
