在西部决战的焦点战中，湖人在客场遭遇了西部老大雷霆的强势挑战。虽然湖人在阵容上没有像赛前预测那样进行大规模的轮休调整，但是显然，他们在赛前的准备并不如雷霆充分。尤其是在上一次交手时，雷霆在主场遭受惨败，此次定会力图复仇。
裁判在比赛中明显偏向雷霆，对湖人严苛不已。其中卢卡·东契奇在比赛中被连续判定两次技术犯规，最终被驱逐出场，这一决定直接让比赛的悬念几乎消失殆尽。然而，湖人失利的原因并非全在于此。
在比赛中，湖人队在罚球方面的表现令人失望。作为篮球比赛中的基本功之一，罚球却丢失了9次，特别是比赛末节的重要时刻，奥斯汀·里夫斯连续错失罚球机会。这无疑在紧张激烈的高端局中显得尤为致命，因为这样的失误让湖人多次在关键时刻因为罚球问题而吃大亏，而他们却没有吸取教训。
除了罚球问题，湖人的比赛还出现了高达18次的失误，这在季后赛级别的球队中是极其罕见的。勒布朗·詹姆斯虽然一人贡献了28分7个篮板，是湖人表现最好的球员，但他也出现了6次失误。加上其他球员的失误，三大核心球员总共出现了13次失误。这显示出湖人队的打法虽然角色球员不持球时很少失误，但一旦遇到雷霆这样的强敌，核心球员一旦被夹击，就容易被限制。
此外，在防守端，湖人可谓是千疮百孔。他们不仅没有防住雷霆的核心亚历山大，让后者狂砍42分并送出6次助攻，雷霆其他球员也表现强劲，全队投进了18个三分球，命中率高达48.6%。
令人费解的是，湖人队在比赛开始前才真正放弃轮休，与雷霆全力交锋。然而这导致的结果却是双输。球员们拼尽全力却未能为球队带来胜利，而背靠背的赛程也让人们原本以为湖人将战略性地放弃这场对雷霆的比赛，转而全力以赴地迎战之后的独行侠。但现实却是此战后湖人众将疲惫不堪，这也给之后的比赛增添了更多的变数。
