本赛季NBA常规赛的精彩角逐已告一段落，季后赛的序幕即将在四到五天内拉开。对于那些已经获得季后赛门票的球队来说，这段时间是一个宝贵的休息期。特别是西部联盟的几支球队，如湖人队的詹姆斯、快船队的哈登以及掘金队的约基奇等球星，他们在常规赛中面临着巨大的挑战和体能的巨大消耗。这段时间的休息对于他们来说尤为重要，可以让他们重新焕发活力。
然而，对于参加东西部附加赛的八支球队而言，这场竞争才刚刚开始。勇士队在输给马刺队后陷入被动局面，尽管他们在收官战中惜败给快船队，但这并不是实力上的问题，而是对手实力的确强大。尽管裁判的判罚对结果有所影响，但这并不会改变比赛的最终结果。随着季后赛球队的确定，关于各队季后赛概率的讨论也愈演愈烈。
在西部联盟中，雷霆队被看好为夺冠热门，其夺冠概率为58.2%，西部冠军的概率更是高达75.7%。在西决之前，或许没有哪支球队能够给他们带来太大的挑战。快船队晋级第二轮的概率达到54%，但相对于其他队伍，他们晋级西部冠军的概率略低，仅为4.1%。而湖人队的晋级概率则稍显低迷，仅为29.2%，西部冠军的概率更是低至0.8%，总冠军的概率更是微乎其微，仅为0.1%。
而在东部联盟中，骑士和凯尔特人则成为了最被看好的两支队伍，他们获得东部冠军的概率分别为50%和40%。而尼克斯队虽然分得了一部分关注度，但他们的概率只占据了5%。然而，这其中有一支球队却显得有些尴尬，那就是雄鹿队。尽管他们以48胜34负的战绩结束本赛季，并以一波8连胜收尾，但他们最终仅排在东部第五位。
自利拉德因静脉血栓倒下后，字母哥便扛起了球队的大旗。他在本赛季场均得到31.1分、10.3个篮板和8.6次助攻，带领球队取得了8胜3负的成绩。然而据消息人士透露，利拉德有很大概率在季后赛某个时间点回归球队。然而，雄鹿队的上限究竟在哪里？这成为了一个疑问。
在交易截止日前，雄鹿送走了米德尔顿并换来了库兹马。然而库兹马的表现却无法支撑起第三得分点的角色。他的场均数据和效率虽然不错，但与期望相比仍有一定差距。更为令人担忧的是雄鹿在面对强队时的表现。他们面对东部前三的骑士、凯尔特人和尼克斯时表现不佳。在与这些球队的对决中他们屡次落败并且分差较大。这无疑暴露了雄鹿最大的问题——字母哥缺乏有力的帮手。
到了季后赛这种高强度的对抗中对手会针对字母哥进行肆无忌惮的防守策略从而放大雄鹿的短板。即使利拉德能健康回归其自身的进攻与防守表现也存在诸多问题——在场时进攻有余但防守时则常成为对手的目标点名球员在战术选择上易成为攻击的重点这使教练组常常在需要选择利拉德上阵与否之间做出挣扎与困扰。
此外波蒂斯因禁赛25场后回归但他的回归并非解决之道反而可能成为新的不稳定因素他多次与队友发生争执和冲突这也让雄鹿管理层感到头痛不已他们早已想抛弃他但无奈无人接手这样的“烫手山芋”。在内线方面除了字母哥外只剩下老将大洛佩兹撑场这无疑加大了雄鹿在季后赛中的困难程度。
在季后赛中我们不能指望小波特、小特伦特、普林斯等底薪球员能发挥关键作用。然而从薪资角度看字母哥、利拉德、库兹马、大洛佩兹和波蒂斯五人组却占据了高达1.57亿的薪资空间。在这样的情况下谁又能真正帮助字母哥呢？近期美媒《FW》分析今夏交易市场行情时除了众所周知的一些球星外字母哥也成为了潜在的交易对象之一。字母哥本赛季场均数据出色且连续三年场均得分30+以上其终结能力有效值遥遥领先于其他球员。若字母哥想要离开寻找更好的机会或许整个联盟都将迎来一次大洗牌。
去年休赛期以及本赛季开始前字母哥就曾表示如果球队长时间没有竞争力他可能会考虑未来或许球队会交易他来寻求更好的机会和可能性而这也暗示了雄鹿未来的不确定性和潜在变化他们现在的框架可能在未来几年内都无法看到任何夺冠的希望
